Galeries nationales du Grand Palais
Turner, Whistler et Monet jusqu'au 17 janvier 2005
L'exposition présente quelques groupes d'oeuvres illustrant chacun un aspect des relations, affinités, influences entre les trois artistes. On découvre quatre épisodes principaux, le premier est en fait une exposition dossier autour du tableau de Monet Impression Soleil Levant. Il montre d'une façon remarquable la composante anglaise dans la naissance de l'impressionnisme. Pour éviter les anachronismes les cartels des oeuvres de Turner indiquent à partir de quelle date elles furent visibles.
Le deuxième établit des affinités entre les nocturnes de Whistler et certaines vues de la Seine par Monet en 1897, il évoque encore Mallarmé et la réception de Turner. Le troisième montre les différents séjours de Monet à Londres et le quatrième s'attache à la vision de Venise proposée par les trois artistes. L'exposition est parsemée de citations d'artistes, d'écrivains, Mallarmé surtout, de critiques et d'historiens de l'époque qui ont souligné les affinités entre ces créateurs.
On comprend ainsi qu'il s'agit d'une construction, l'amitié entre Whistler et Monet d'une part, leur fascination commune pour Turner d'autre part. D'une ampleur relativement limitée l'exposition fait ressortir les spécificités de chaque démarche et les relations, les admirations qui les relient. Elle exalte particulièrement les aquarelles de Turner, les vues de Suisse et de Venise ressortent ici avec une intensité exceptionnelle, inégalée.
Il me semble que la confrontation avec les toiles de Monet et de Whistler les fait vibrer beaucoup plus que lorsqu'elles viennent compléter une présentation de toiles de Turner lui-même. Le choix de mettre sur le même mur et de confronter directement l'oeuvre phare de l'impressionnisme, Impression Soleil Levant avec une petite aquarelle de Turner des années 1830-1840 est audacieux et impressionnant! En multipliant les citations l'exposition montre aussi le discours qui acccompagne les travaux des artistes, discours qui n'est pas une vérité absolue, car on sait bien que d'autres expositions monographiques ont montré que lorsque l'on considère l'évolution interne de l'oeuvre de Turner, elle apparait bien éloignée des impressionnistes et qu'il existe de nombreuses autres sources de ce mouvement. L'approche choisie est tout à fait intéressante, mais se limite à documenter la conception des artistes et de leurs proches.
A signaler que le Kunsthaus de Zurich présente une importante exposition Claude Monet
Le jardin de Monet du 29 octobre au 27 février 2005
Par ailleurs vous trouvez sur L'art en jeu un article sur l'exposition de la Fondation Beyeler présentée en 2002 qui montrait les relations entre Monet et la peinture du XXe siècle Claude Monet ... jusqu'à l'impressionnisme numérique