Ego Documents Berne

La part autobiographique dans l'art contemporain

Le musée des beaux-arts de Berne propose une exposition intitulée Ego Documents jusqu'au 15 février 2009, confiée à la nouvelle conservatrice responsable de l'art contemporain, Kathleen Bühler. Elle associe des créations de jeunes artistes réalisées in situ à des oeuvres plus anciennes sur le thème de l'autobiographie, de la documentation privée comme source d'inspiration dans l'art contemporain. Depuis une quarantaine d’années, le moi occupe une place centrale dans la création artistique. Le musée des beaux-arts de Berne propose d’examiner cet aspect des expressions actuelles en mettant en relation des œuvres toutes récentes commandées pour la circonstance et des travaux plus anciens qui proviennent des collections de l’institution ou de prêts. Une typologie est mise en évidence entre le récit autobiographique, la collecte de documents personnels ou la mise en scène d’expériences. Quatre parties ont été mises en évidence: 1. Récits autobiographiques et documentation de vie; 2. l'individu face à la grande histoire; 3. le monde des expériences subjectives et enfin 4. la méditation sur le temps qui passe, les formes actuelles du memento mori. (Il existe d'ailleurs une relation entre cette exposition tournée vers la vie et une exposition antérieure, conçue par Bernard Fibicher, Six Feet Under, consacrée à la mort.) Ces quatre thèmes ont permis de sélectionner les oeuvres, mais ne sont pas présentés en bloc, ils se mélangent dans l'exposition. La première salle met en relation des estampes de Louise Bourgeois, Autobiographical series, 1994, des dessins Hotel Zeichnungen, 1987 - 1997 de Martin Kippenberger sur du papier à lettre d'hôtel et l’installation d’une artiste autrichienne, sélectionnée pour le pavillon de son pays à la Biennale de Venise 2009, Elke Krystufek (1970). Elle associe une série d’autoportraits à un journal de bord inscrit sur les murs de l’espace et une vidéo dans laquelle elle apparaît sous différents costumes. Dans la salle suivante on voit d'un côté la réflexion sur le temps qui passe avec les portraits photographiques de soeurs Brown de 1975 à 2007 par Nicholas Nixon et de l'autre les travaux d'On Kawara qui mettent en relation des dates et des coupures de journaux. Les travaux de 21 artistes ont ainsi présentés. Signalons encore une grande installation d'Isabelle Krieg (1971) qui a vidé son atelier et tout amené au musée sous le titre Curriculum, ou les aquarelles réalisées d'après des albums de photos par Laura Lancaster (1979).

Alors que les talk shaws exhibitionnistes se multiplient et que le web foisonne de blogs qui racontent les détails de la vie de chacun, on peut se demander quelle place reste aux artistes. Cette exposition tente d'apporter une réponse en présentant quelques précurseurs comme l'artiste underground américaine Carolee Schneemann (1939) qui a filmé sa vie de couple au plus intime entre 1964 et 1971 et des approches actuelles. En filigrane on pourrait adresser une question aux artistes sont-ils à travers eux-mêmes à la recherche d'une sorte de paradis perdu ou veulent-ils affirmer quelque chose de nouveau? La prédominance de l'autobiographie et du moi est aussi révélatrice des doutes qui marquent les créations actuelles.